До того как появились профессиональные ластики, художники использовали мякиш хлеба. В середине XVIII века хлеб заменил натуральный каучук. Конечно, использовать натуральный каучук для стирания неудачных линий в карандашных рисунках - удовольствие не из дешевых. Поэтому сегодня повсеместно используются стерки, сделанные из искусственных полимеров.

И все же идеальная резинка должна стирать графит, художественный уголь, сангину, сепию и другие средства, не оставляя грязных следов и не нарушая поверхность основы. Но на сегодняшний день такого универсального средства не изобрели, зато производители художественных материалов изготавливают несколько видов резинок, которые идеально подходят для работы с тем или иным художественным средством.

Резиновые ластики, сделанные из искусственного каучука, идеально подходят при работе над карандашным рисунком по белой бумаге. Несколько худшим результат получается при работе с цветными карандашами или на цветной основе, так как, имея в своем составе мыло, резинки стирают с поверхности цвет.

Мягкие виниловые ластики превосходны для графитовых карандашей и любой бумаги. Они не оставляют грязных следов и, будучи мягкими, не деформируют поверхность. Благодаря этим свойствам мягкая виниловая резинка сегодня наиболее популярна в мире среди художников-графиков.

Розовый резиновый ластик - самый распространенный ластик в мире. Он немного жестковат, поэтому его нужно осторожно использовать на бумажной поверхности. Розовый ластик не очень хорош при работе с графитовым карандашом, зато очень эффективен при удалении рисунка, сделанного цветными карандашами.

Пластифицированный ластик наиболее эффективен и удобен в работе с углем и мягкими пастелями, поскольку и уголь, и пастели оставляют на поверхности резинки красочный слой. Для того чтобы удалить «грязь» с поверхности ластика, его достаточно помять в руке, и новая рабочая поверхность готова. Также этому виду резинки можно придать различные формы и использовать как инструмент для получения световых бликов на рисунке углем, пастелью или карандашом.

Чернильная резинка очень жесткая и содержит абразивы. Предназначена она для работы с канцелярскими и художественными чернилами, а также с тушью. Если основа, на которую нанесен рисунок, недостаточно прочна, то результаты применения этой резинки могут быть самыми печальными. Правда, совсем недавно чернильная резинка была усовершенствована: в обычный виниловый ластик были добавлены химически активные вещества, реагирующие на чернила и тушь.

Сухие чистящие порошки представляют собой измельченную виниловую резину, которой посыпают рабочую поверхность для очистки. В основном эти порошки используют перед началом работы водо-растворимыми художественными средствами.